“바삭하게 구운 군만두 한 접시 + 그 뒤에 숨은 이야기”

남편이 구워준 군만두 한 접시가 식탁에 올라왔을 때, 겉면은 노릇노릇하게 구워지고 속은 고기와 채소의 향이 살짝 올라왔어요. 한 입 베어물자 겉피가 바삭하면서도 속은 따뜻하고 촉촉한 게 “역시 남편이 잘 구웠네”라는 느낌이 들었죠. 만두피가 얇지만 중간중간 생긴 기포와 노란빛 굽힘 자국이 먹기 전부터 기대하게 만들었어요. 속 재료에서는 돼지고기와 숙주, 부추 등이 어우러져 있었고, 짠맛과 채소 특유의 고소함이 나란히 오더라고요. 군만두라는 조리 방식 덕분에 찌거나 삶은 만두보다 겉면이 더 강한 식감으로 ‘간식 먹는다!’라는 실감이 났어요. 다만 이렇게 맛있는 만큼 “한 접시만 먹겠다”는 마음이 쉽게 깨지는 것도 사실이었어요. 어느새 접시가 비워지는 속도에 나도 놀랐고, “음… 다음엔 양을 조금 줄여야겠다”는 다짐을 했답니다.

이 와중에 문득 떠오른 건 ‘만두’라는 음식의 뿌리였어요. 알고 보니 만두는 중국에서 전래되었고, 우리나라는 고려시대부터 이미 먹기 시작한 것으로 보고 있어요. 조선시대에 이르러서는 찌거나 삶는 형태가 보편화되었고, 굽거나 기름을 조금 두른 팬에 굽는 방식, 즉 오늘 제가 먹은 ‘군만두’처럼 겉피를 바삭하게 익히는 조리법도 점차 자리잡았다고 해요. 또한 만두는 원래 명절이나 잔칫상에 올라가던 음식이었고, 설날에 ‘복을 담는다’는 의미로 먹기도 했어요.

즉, 제가 오늘 먹은 군만두 하나도 ‘일상 속 즐거운 간식’이면서도 오래된 ‘만두 문화’의 연장선상에 있는 셈이죠.

남편이 해준 군만두는, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 찬란한 조합 덕분에 손이 계속 갔는데요. “맛있는 간식”을 넘어, 오랜 시간과 문화를 거쳐 온 음식이라는 사실이 먹는 순간 더 의미 있게 다가왔네요.

출처 목록

• 한국민족문화대백과사전, “만두(饅頭)” 항목. EncyKorea
• 위키백과, “만두” 항목. 위키백과
• 만두의 역사…그 진실과 오해와 허풍 (K Food Times) article. K Food Times
• 『복(福)을 담는 마음으로 먹는 새해 만두』 (서울사랑) 기사. love.seoul.go.kr