중학교 시험기간, 학부모로 바라본 아이들의 집중력과 그때 그 시절의 추억

중학교 학부모회에 들어가 활동하면서 학교와 조금 더 가까워졌어요. 최근에는 아이들 시험기간에 시험 진행을 돕기 위해 학교에 다녀왔는데, 그날의 풍경이 참 오래도록 마음에 남았습니다. 복도에 들어서는 순간부터 느껴지는 긴장된 공기, 아이들이 시험지를 받아 들고 숨을 고르는 모습, 그리고 교실 안을 가득 메운 연필 긁는 소리까지, 모든 것이 새삼스럽고, 동시에 낯익었어요.

시험감독을 돕는 동안 창문 너머로 햇살이 들어오고, 교실 안에서는 시간과 싸우듯 문제를 푸는 아이들의 모습이 보였어요. 그 표정 속에는 진지함, 긴장감, 그리고 스스로에게 집중하는 단단함이 담겨 있었죠. 그 모습을 바라보다 보니 문득 생각났어요. 우리도 저런 시절이 있었겠죠?

시험 전날 밤, 연필을 깎아 두고 책상 위를 정리하던 기억.
친구들과 “이번엔 좀 쉬웠으면 좋겠다”며 웃던 복도 끝의 대화.
종이 울리자마자 뒤를 돌아보며 서로의 표정을 살피던 순간까지.
그때는 몰랐지만, 그 모든 순간이 얼마나 순수하고 소중했는지 새삼 느껴졌어요.

요즘 중학생들의 교육과정은 예전보다 훨씬 다양해졌어요. 단순히 국어나 수학 같은 주요 과목뿐 아니라, 실생활과 연결된 과목들이 많아졌더라고요. 진로탐색 등, 세상 변화에 맞춘 교육이 이루어지고 있었어요. 아이들이 배워야 하는 양도 많지만, 그만큼 세상을 바라보는 눈도 넓어지고 있는 것 같아요.

특히 지금 아이들에게 필요한건 ‘스스로 공부하는 힘’을 가져야 한다는 점이인데요. 예전엔 선생님 말씀을 그대로 받아 적는 게 전부였다면, 지금은 스스로 찾아보고 토론하며 문제를 해결해 나가기도 하더라고요. 기술의 발전 덕분인지, 학습 도구도 훨씬 다양해졌고요. 노트북과 디지털 교재를 활용해서 공부하는 모습도 들을 수 있었는데요. 낯설지만, 동시에 참 대단해 보였어요.

그 모습을 보면서 ‘요즘 아이들이 참 바쁘고, 또 치열하게 살고 있구나’ 하는 생각이 들었어요. 우리 때보다 경쟁도 치열하고 배워야 할 것도 많지만, 그 안에서 스스로의 길을 만들어 가는 모습이 기특하기만 했습니다.

잠깐의 학부모회 활동이었지만, 그 안에서 느낀 감정은 오래도록 남을 것 같아요.
아이들이 시험에 집중하는 그 진지한 표정을 보며, 나도 모르게 예전의 내 모습을 떠올렸고, 그때의 마음을 다시 느껴봤거든요.
그 시절의 나는 “이 시험만 끝나면 놀아야지” 하며 하루하루를 버텼지만, 지금 돌아보면 그 모든 과정이 나를 단단하게 만들어준 시간들이었어요.

지금의 우리 아이들도 그런 시간을 보내고 있겠죠. 조금은 힘들고 버겁지만, 언젠가 이 시절을 추억하며 웃을 수 있을 거예요.
아이들의 시험기간에 학교를 다녀온 하루가, 내게는 또 하나의 ‘시간 여행’이 되어준 것 같습니다.

 

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